Miguel Merino was one of the first export managers in Rioja and, since the beginning of his professional career, he was looking forward to having «a small winery where he could produce a few liters of wine of the best possible quality».
Miguel Merino fue uno de los primeros directores de exportación en Rioja y, desde el comienzo de su actividad profesional, labró su ilusión por tener «una pequeña bodega donde elaborar unos litros de vino de la mejor calidad posible»
Por Txerra Ordeñana.
Briones is one of the most beautiful and best enclaves for the creation of a beautiful entrepreneurial dream: «La Rioja Alta, Briones, with very old vines, wonderful limestone soils and a climate with a marked Atlantic influence, offered everything we were looking for,» explained Miguel Merino. The noble municipality embraced Miguel with pleasure and there he created a great little winery whose first vintage was born in 1994. Since then, his wines receive the best recognition they can hope for; customers loyal to the affection with which Miguel’s team transforms the grapes into a nectar of excellent aromas and flavors that will travel through more than twenty countries to the most privileged gourmets.
«With the recent incorporation of my son Miguel and my daughter-in-law Erika to the team, we want to grow not in production, but in perfecting the style. We want to continue to enjoy making wine…«, the winemaker narrated in the presentation of his winery and wines. But unfortunately, Miguel Merino Sr. has recently said goodbye forever, so he will no longer accompany us on tours of his beautiful winery: «Neither professional guides nor scripted visits: we show you our winery ourselves… We are one of the smallest in Rioja. Our size allows us to meticulously control every step in the making and aging of our wines, and is perfect for observing and understanding the entire process of wine creation, from the vineyard to bottling…«
In memory, we are left with an endearing ambassador of Rioja who showed in his work the same sincerity of his unique wines. And in the most intimate aftertaste, one of the most precious treasures for good friends of the winery: the «barrel bottoms» and other curiosities with which he liked to play and experiment. Now Miguel and Erika have the responsibility to continue perfecting the perfect and continue enjoying their work of making us enjoy their wines.
Briones es una de las más bellos y mejores enclaves para la creación de un bonito sueño emprendedor: “La Rioja Alta, Briones, con viñas muy viejas, estupendos suelos calizos y clima con marcada influencia atlántica, ofrecía todo lo que buscábamos”, explicaba Miguel Merino. Esta villa aún conserva su esplendoroso aspecto señorial, como muestran las imágenes recogidas en el libro “Briones, Espíritu Medieval”, y que le sirvió para ser declarado Conjunto Histórico Artístico.
Protegido de los fríos vientos de Norte por la Sierra de Cantabria y alzado en un magnífico escenario rodeado por el río Ebro, el noble municipio acogió con mucho gusto a Miguel y allí creó una pequeña gran bodega cuya primera cosecha nació en 1994. Desde entonces, sus vinos reciben el mejor reconocimiento que pueden esperar; clientes fieles al cariño con que el equipo de Miguel transforma las uvas en néctar de excelentes aromas y sabores.
Sus viñas no quieren saber nada de herbicidas y otras prácticas poco naturales; apuestan por un cultivo sostenible y dan prioridad al laboreo manual. En sus más viejos viñedos y como en los viejos tiempos, es la tracción animal la que ayuda con las tareas de labrado. Y en la vendimia, todo el fruto se recoge en pequeñas cajas para llegar cuanto antes a la bodega, superar el también manual proceso de selección y conseguir formar parte de los Vinos que viajarán por más de veinte países hacia los gaznates más privilegiados: lo mejor del campo a la barrica y desde cada copa a la Memoria.
“Con la reciente incorporación al equipo de mi hijo Miguel y mi nuera Erika, queremos crecer no en producción, sino en el perfeccionamiento del estilo. Queremos seguir disfrutando de hacer vino…”, narraba el bodeguero en la presentación de su Bodega y Vinos. Pero desafortunadamente, Miguel Merino padre se ha despedido recientemente para siempre, de modo que ya no nos acompañará en los recorridos por su bonita bodega: “Ni guías profesionales ni visitas con guión: nosotros mismos te enseñamos nuestra bodega… Somos una de las más pequeñas de Rioja. Nuestro tamaño nos permite controlar minuciosamente cada paso de la elaboración y crianza de nuestros vinos, y es perfecto para observar y comprender todo el proceso de la creación del vino, desde la viña hasta el embotellado…”
En la Memoria nos queda un entrañable embajador del Rioja que mostraba en su quehacer la misma sinceridad de sus singulares vinos. Y en el retrogusto más íntimo, uno de los tesoros más preciados para buenas amigas y amigos de la bodega: Los “fondos de barrica” y otras curiosidades con las que le gustaba jugar y experimentar.
Ahora Miguel y Erika tienen la responsabilidad de continuar perfeccionando lo perfecto y, seguir disfrutando de su trabajo para hacernos disfrutar de sus Vinos.
Así sea.
